O mais emblemático é a prisão do Helicoide, um antigo centro comercial de Caracas convertido em sede do serviço nacional de inteligência. No entanto, segundo Alfredo Romero, diretor do Foro Penal, o pior de todos é El Rodeo I. Situado no estado de Miranda, é administrado desde 2024 pela Direção-Geral de Contrainteligência Militar.”Todos os que saíram de lá, inclusive aqueles que passaram pelo Helicoide, o descrevem como o inferno. Relatam tratamentos cruéis, torturas… Lá se castiga absolutamente tudo”, explica. Ele próprio pôde acessar o recinto: lembra-se dos guardas com o rosto coberto e da bolsa preta colocada em sua cabeça ao entrar. “Tudo é projetado para tornar o local ainda mais aterrorizante do que já é.”Presos utilizados como moeda de trocaFrequentes no passado, as detenções arbitrárias tornaram-se sistemáticas após a polêmica reeleição de Nicolás Maduro, em 28 de julho de 2024. O mesmo ocorreu com as detenções de estrangeiros, que o regime utiliza como moeda de troca. É o caso de Lucas Hunter. Esse franco-americano foi preso em 7 de janeiro de 2025, enquanto estava de férias na Colômbia, após se aproximar demais da fronteira venezuelana.Durante seis meses, sua família não recebeu nenhuma prova de vida. Imersa na angústia, teve ainda que enfrentar a frieza da burocracia francesa. “Tive de batalhar a cada passo”, denuncia sua irmã Sophie. Ela relata trocas muito tensas com o consulado em Caracas, descreve uma cônsul-geral em Washington pouco familiarizada com o caso e lamenta a ausência de qualquer gesto do ministro das Relações Exteriores ou de sua equipe em relação à sua mãe. “O governo francês trata as detenções arbitrárias como um assunto administrativo, com uma falta de humanidade que me deixou perplexa”, afirma. Contactado pela RFI, o ministério francês das Relações Exteriores não comentou.Lucas Hunter foi finalmente libertado seis meses depois, em 19 de julho, no âmbito de uma troca de prisioneiros: dezenas de migrantes venezuelanos encarcerados em El Salvador em troca de dez detidos americanos e 80 presos políticos. O jovem passou inicialmente duas semanas em uma base militar dos Estados Unidos, onde recebeu acompanhamento psicológico, um programa geralmente destinado a soldados que retornam de zonas de conflito.
